上個世紀初，有一位猶太少年，他做夢都想成為帕格尼尼那樣的小提琴演奏家，他一有空閒就練琴，練得心醉神癡，走火入魔，卻進步甚微，連父母都覺得這可憐的孩子拉得實在太蹩腳了，完全沒有音樂天賦，但又怕講出真話會傷害少年的自尊心。
有一天，少年去請教一位老琴師，老琴師說：「孩子，你先拉一支曲子給我聽聽。」少年拉了帕格尼尼24首練習曲中的第三支，簡直破綻百出，令人不忍卒聽。一曲終了，老琴師問少年：「你為什麼特別喜歡拉小提琴？」少年說：「我想成功，我想成為帕格尼尼那樣偉大的小提琴演奏家。」老琴師又問道：「你快樂嗎？」少年回答：「我非常快樂。」
老琴師把少年帶到自家的花園裏，對他說：「孩子，你非常快樂，這說明你已經成功了，又何必非要成為帕格尼尼那樣偉大的小提琴演奏家不可？你看，世界上有兩種花，一種花能結果，一種花不能結果，不能結果的花更加美麗，比如玖瑰，又比如鬱金香，它們在陽光下開放，沒有任何明確的目的，純粹只是為了快樂，這就夠了。在我看來，快樂本身就是成功。」老琴師的話意味深長，耐人咀嚼。少年拉小提琴已得到快樂，他沒有音樂天賦，卻想成為大師，這比駱駝要穿過繡花針的針眼還難。少年的快樂正瀕臨被憂傷、懊惱和沮喪合夥肢解的險境，他只有忘掉帕格尼尼才能保全已經到手的快樂心情。
少年聽了琴師的話，深受觸動，他回家後又思索良久，完全明白過來，琴師教給他的是一種人生哲學，快樂勝過黃金，是世間成本最低、風險也最低的成功，卻能給人真實的受用，倘若舍此而別求，就很可能會陷入失望、悵惘和鬱悶的沼澤，難以自拔。少年心頭的那團狂熱之火從此冷靜下來，他仍然常拉小提琴，但不再受困於帕格尼尼夢想。這位少年是誰？他就是日後以狹義相對論和廣義相對論名震天下的物理學家阿爾伯特．愛因斯坦，他一生喜歡小提琴，拉得十分蹩腳，卻始終能夠自得其樂，他作為一個人（而不僅僅是一位科學家）同樣是成功的。
快樂即成功，這是充滿陽光的人生哲學。人類追求名譽、功利和地位，快樂無疑是預算之內的頭號戰果。然而有的人悶頭趕路，錯過沿途美景，只是為了儘快抵達巔峰，因此忽略和捨棄了一長串隨手可擷的小快樂。結果如何呢？他可能半途而廢，意冷心灰；也可能登上了峰頂，卻已暮色蒼茫，星光暗淡，預期的大快樂無法兌現。
許多大成功者（大藝術家、大文學家、大音樂家、大富豪、大明星）選擇自殺的方式了結生命，各有各的內因和外因，但有一點肯定相同：他們收穫了足夠多的成功的“橄欖”，卻未能榨出與之相稱的足夠多的快樂的“橄欖油”。成功即快樂的結論極其可疑，並不可靠。
在現實生活中，我們不難見到這樣一類人，他們臉色紅潤，身體健康，笑口常開，心情愉快，他們活出了人之為人的全部趣味，在事業上卻沒有太大的建樹，與名利雙收、功成名就不怎麼沾邊。這樣的人果真是失敗者嗎？未必。
有一位世人眼中的成功者，他早年從政，志向高遠，中途轉向，下海經商，撲騰多年，賺足了錢，卻並不快樂。他曾問自己：我這麼忙忙碌碌，苦苦打拚，到底是為了什麼？答案是：為了尋求快樂。他又接著問自己：我快樂嗎？答案是：不快樂。
有一天，他到附近的公園裏散步，看到一些人在湖邊垂釣，有的釣到了大魚仍意猶未盡，有的只釣到小魚，卻笑得合不攏嘴。他終於明白，快樂比通常意義上的成功更重要，或者說，快樂即是成功，成功了仍不快樂則是不折不扣的失敗。
他就像禪宗公案中某些主人公即時開悟那樣，心中豁然開朗，從此改弦易轍，不快樂的錢少賺或不賺，不開心的事少為或不為，不對勁的人少見或不見，無論幹什麼都不再刻意，不再執拗，不再勉強，不與他人比論長短，較量高下，不以他人的價值標準為自己的價值標準。久而久之，他完全變了一個人，一個活得有滋有味的人。
人生苦短，為歡幾何？拈花而笑，快樂即成功，這不是阿Q的精神勝利法，而是明心見性的智慧。把握今生，把握此刻吧，這是至高無上的策略。別再捨本逐末，須知，創造快樂，享受快樂，這才是人生大道。
